عين الرئيس سيريل رامافوسا مانيسا مايا رئيسة للقضاة في جنوب أفريقيا اعتبارًا من الأول من سبتمبر، مما يجعلها أول امرأة ترأس السلطة القضائية في البلاد.
وجاء التعيين بعد مشاورات مكثفة أجراها رامافوسا خلال الأشهر الأخيرة مع لجنة الخدمة القضائية وزعماء الأحزاب السياسية الممثلة في برلمان جنوب أفريقيا بشأن مدى ملاءمة مايا لمنصب القاضي الأعلى.

وكانت مايا (60 عاما) رئيسة قضاة محكمة الاستئناف العليا، ثاني أعلى محكمة في جنوب أفريقيا، قبل ترقيتها إلى المحكمة الدستورية. كانت أول امرأة سوداء يتم تعيينها قاضية في محكمة الاستئناف العليا وأول امرأة يتم تعيينها نائبة للرئيس ثم رئيسة لتلك المحكمة.

ومن المتوقع أن تحل مايا، التي تشغل حاليًا منصب نائب رئيس المحكمة العليا، محل رئيس المحكمة العليا ريموند زوندو، الذي سيتقاعد في 31 أغسطس في نهاية فترة ولايته التي استمرت 12 عامًا في المحكمة الدستورية.

نشأت مايا في منطقة ريفية في مقاطعة كيب الشرقية بجنوب أفريقيا. وفي عام 1989، حصلت على منحة فولبرايت لمتابعة درجة الماجستير في القانون في جامعة ديوك في الولايات المتحدة، وهو إنجاز نادر للغاية لامرأة سوداء شابة خلال حقبة الفصل والتمييز العنصري في جنوب أفريقيا.

وللتذكير، فان المحكمة العليا والدستورية لجنوب أفريقيا عضوًا في CJCA منذ عام 2012، وعلى هذا النحو استضافت المؤتمر الثالث لـ CJCA الذي عقد في كيب تاون في يونيو 2017.